吕夏是独生女，父母的掌上明珠。从小到大，她的要求几乎从未落空。在小学时吕夏已出落得亭亭玉立，招人喜欢。父母便想培养她的音乐兴趣，于是先后让她学过钢琴、长笛、古筝、画画等等。
在大一时，吕夏的这个班是按音乐家的课程进行教学的。她学得很艰苦但很努力，她是她们班里惟一没有专业舞蹈训练的学生，所以她总是起得更早，更努力，这样的实际行动，很快让她从自卑转为自信。从大二起正式按表演系教学，她依然刻苦学习。由于她学习认真、功底扎实。大学期间她就排过六台话剧，是班里挑大梁的学生。
2004年，吕夏大三时，导演管虎到中戏选演员选中了他，情理之中意料之外管虎让她没看剧本未试妆直接敲定主演电视剧《生存之民工》的女一号，在剧中饰演单纯朴实的打工妹“王家慧”一角。
2007年11月23日，主演的电视剧《我们像葵花》在成都电视台新闻综合频道首播。
2008年1月，吕夏拍摄完《清风明月佳人》接着参与拍摄电视剧《所谓婚姻》；7月23日，《所谓婚姻》首播，吕夏痛苦演绎中国版“绝望主妇”。
2008年10月20日，电视剧《生死线》开机，吕夏携手廖凡、张译主演电视剧该剧，饰演女一号“思枫”。
2009年9月19日，主演的电视剧《生死线》在山东电视影视频道首播。
2010年8月7日，参与拍摄的电视剧《我的孩子我的家》在北京影视频道首播；12月25日，吕夏同柳云龙、张嘉译、刘孜主演的电视剧《告密者》在山东电视影视频道首播。
2011年11月，吕夏与陈冠霖、马光泽出演年代情感大戏《望海的女人》，饰演女一号“许淑萍”一角。该剧于2012年末地方台热播，于2014年3月19日登陆安徽卫视上星独播，吕夏在剧中作为支撑整部戏核心的“青衣”角色，苦情戏码不断。
2012年10月14日，小清新时尚励志剧《抹布女也有春天》在京举办开机发布会；5月9日，电视剧《离婚协议》开机，剧中吕夏带上假发套，自毁形象扮丑，饰演钻石多金男（涂松岩饰）的姐姐。5月30日，长篇抗日传奇大戏《刀影》在横店影视城开机，吕夏饰演女一号我党谍报人员“宋卓凝”，该剧于2014年6月4日在云南、四川、重庆三大卫视黄金档开播。
2013年9月2日，吕夏搭档海清主演的电视剧《抹布女也有春天》在江苏卫视首播，在剧中出演“许捷”一角，是“抹布女”海清饰演的“罗小葱”的闺蜜。
2014年3月，吕夏与张译、陈乔恩、朱锐主演电视剧《嫁个老公过日子》。
2014年7月19日，吕夏携手北京联益慈善基金会，抵达青海玉树参加“健康梦想助力西部儿童健康成长”活动。吕夏跟工作人员一起走访了玉树的山村小学及寄宿制小学，向孩子们传播健康的重要性，并给当地的孩子们发放健康包，健康包中包括牙膏、牙刷、香皂、毛巾等物品，可供孩子们使用。
吕夏饰演过《北京爱情故事》中的郑函，也扮演过电视剧《抹布女也有春天》中的许婕，性格爽朗直率、颇有麻辣女神之感的她，一直非常擅长本色出演。而在电视剧《望海的女人》中，吕夏却彻底颠覆麻辣本色，饰演起“苦情女”许淑萍这一角色。汪群雅导演对吕夏的表演大加赞赏：“夏夏拍戏需要一直哭，她拍自己的戏时要哭，跟别的演员演对手戏时也要哭，每天哭下来眼睛都是红肿的，非常让人心疼。”